Wat is hittestress?
Hittestress bij koeien ontstaat wanneer zij hun overtollige lichaamswarmte niet goed kwijt kunnen, vooral tijdens warme en vochtige weersomstandigheden. Dit leidt tot een verhoogde lichaamstemperatuur en kan negatieve gevolgen hebben voor hun gezondheid, welzijn en melkproductie.
Koeien zijn bijzonder kwetsbaar omdat ze niet effectief zweten en afhankelijk zijn van ademhaling om af te koelen. Hun grote lichaam houdt daarnaast relatief veel warmte vast.
Wat zijn de symptomen:
- Verminderde voeropname
- Versnelde ademhaling (hijgen of zwaar ademen)
- Open mond ademhaling
- Kwijlen of overmatige speekselproductie
- Toegenome waterconsumptie
- Verminderde activiteit (koeien zijn loom of sloom)
- Meer staan dan liggen (staan helpt om warmte kwijt te raken)
- Onrustig gedrag (meer bewegen of moeilijk tot rust komen)
Wat zijn de gevolgen:
- Lagere melkproductie en daling van vet- en eiwitgehaltes
- Verminderde vruchtbaarheid
- Verhoogde kans op ziektes en in extreme gevallen uitputting of zelfs sterfte
Hoe gaat u om met hittestress?
Het voorkomen of beperken van hittestress vraagt om een combinatie van maatregelen, aanpassingen in de stal en rantsoenoptimalisatie. Hier zijn de belangrijkste:
Zorg voor voldoende verkoeling
- Ventilatie: installeer ventilatoren boven de ligplaatsen en bij het voerhek
- Sproeisystemen: gebruik nevel- of sproeisystemen bij het voerhek of wachtruimte, let op vermijd natte uiers
- Zonwering: blokkeer direct zonlicht via dakisolatie, zonneschermen of witte dakcoating
Water,water,water
- Zorg voor voldoende drinkpunten: minimaal 2 per groep en 10 cm drinkruimte per koe
- Controleer of water schoon, koel en goed bereikbaar is: vooral na het melken maar ook in de wei
Pas het rantsoen aan
- Voer vaker: bijv 2 x per dag en op koelere momenten
- Houdt de voeropname op peil met frisse smakelijke bijproducten: dit beperkt tevens selectie en broei
- Verwijder restvoer tijdig en houd de voermengwagen schoon
- Controleer de voersnelheid van kuilen en voorkom broei en schimmel: overweeg om halflege kuilen opnieuw in te kuilen om de voersnelheid te verhogen
- Zorg voor een geschikt mineralenpakket met meer antioxidanten en toevoegingen die helpen de impact van hittestress te verminderen.
Let op! Geef ook droge koeien dezelfde zorg: hittestress in deze groep beïnvloedt de volgende lactatie.
Bierbostel kan bijdrage leveren tegen hittestress
Door hittestress daalt de droge stof opname waardoor de herkauwactiviteit en penswerking lager wordt. Bierbostel bevat goed verteerbare, langzaam fermenteerbare koolhydraten. Dit helpt om de droge stof opname en het melkvetgehalte op peil te houden. Door de pens zo gezond mogelijk te houden zullen de koeien ook beter herstellen na een hitte periode.
Neem contact op met uw Productmanagers voor meer informatie hoe bijproducten u kunnen helpen bij hittestress.